安定した生産のための工夫が、
この仕事の楽しさ。

もともとモノづくりに興味があり、将来何をするにも役立つだろうという理由から大学院では材料物理を専攻していました。いざ就職となったとき、身近なもので、かつ1社で企画から製造までを行う業界を考え、たどり着いたのが文房具。なかでもパイロットを選んだのは、海外展開をしていたこと。自分が携わった製品をより多くの人へ届けられると思い、ここで働くことを決めました。

入社以来ずっと担当しているのは、ペンを構成するプラスチック部品をつくるための金型設計。部品の図面を見ながら金型の図面を引き、できあがった金型で実際に部品を製造できるかを試し、調整を加えながら量産できるようにするのが私の仕事です。金型は、寸分の狂いもない最高品質の一品をつくっても仕方がありません。その金型をつかって安定した加工や生産ができてこそ意味をなすものです。

「たい焼き」の型をイメージしてください。焼きあがって型を開いたとき、左右どちらか片方にたい焼きがずらっと並んでいたほうが提供スピードは上がりますよね。これが工場の生産ラインの場合は、決められた片方に並んでいなければ次工程に移れなかったりします。そうなるように、例えばあえてどちらかの型を微妙に小さく設計し摩擦を増やす、なんてことも金型設計の腕の見せどころ。そんな安定生産のための工夫がこの仕事のむずかしさでもあり、楽しさでもあります。