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国内で経験を積み、
入社6年目に海外営業へ

ー就職活動では、どんなことを軸にしたのですか？

学生時代は経済学部で国際貿易を学び、海外での仕事に漠然とした興味がありました。初めての人とも物怖じせずにコミュニケーションでき、職種的には営業系を考えていましたね。また、もうひとつ軸にしていたのが、子どもの頃から大好きだったことを仕事にしたいという気持ち。具体的には、筆記具と鉄道だったのですが、詳しく調べてみると、鉄道の仕事は自分には向いていないような気がして……。そこで筆記具業界に絞り込んだのです。なかでもパイロットはずっと愛着のある筆記具メーカーであり、国内だけでなく、海外展開にも積極的にチャレンジしていることを知り、入社を決めました。

ーこれまでのキャリアステップを教えてください。

海外営業部に異動する前に、国内営業として大阪と高知で5年ほど経験を積んでいます。高知では、全県エリアをほぼ1人で任され、文房具店をはじめとする取引先様やお客様の声を日々聞きながら、営業担当としての基本を身につけました。多様な製品を扱い、商品知識を深められたことも、現在の仕事で役立っています。入社6年目に海外営業に異動してからも、最初は貿易業務などで基礎を学び、グローバル研修として4か月ほど米国に派遣されました。入社して瞬く間に10年が過ぎましたが、こうして振り返ってみても、とても充実したキャリアステップを歩んでいるように感じます。これは国内でも海外でも同じですが、若手のうちから責任ある仕事に携われることはパイロットの特徴だと思います。

世界でも成長が著しい
南アジアでの
シェア拡大を担う

ー現在、どのような仕事に携わっているのですか？

海外は、パイロットにとって主力のマーケット。その中でも今後大きな成長が期待されているのが、インドをはじめとする南アジア地域です。インドは世界最大の人口を持つ国であり、パイロットは近年、グループ会社を設立し現地生産をスタートするなど、シェアの拡大に力を注いでいます。私は現在、このインドの一部と、バングラデシュやパキスタン、ネパールなど周辺の国々を担当しています。現地のグループ会社や代理店・販売店と密に連携しながら、各国のマーケットの動きを掴み、商品の提案やさまざまな販売促進活動を進めています。定期的な市場調査など、年に数回のペースで現地に出張しています。

ー海外営業ならではの魅力、やりがいを挙げるならば？

私が担当しているバングラデシュやネパールでは、筆記具においてパイロットが圧倒的なシェアを誇っています。もちろん、先輩たちの長年にわたる積み重ねがあることは確かですが、その背景にはパイロット製品ならではの品質の高さがあるように思います。実際、各国のお客様の声を聞くと、とても信頼性が高く、「試験で使うペン」と“お守り”のように大切にしているそうです。一方、ビジネススタイルや文化の違いなどで戸惑うこともしばしばあります。最初の頃は、コミュニケーションも円滑にいかず、大量の在庫を抱えるなど失敗もしました。しかし、最近ではお互いに理解が進み、リモート会議など工夫を凝らすことでスムーズになってきたように思います。一番のやりがいは、このような文化の違いを超えて一緒にパイロット製品の拡販を進め、その喜びを分かち合えること。南アジアは、人口が増加するばかりでなく若年層の割合が高い地域です。自分たちの取り組みがすぐに実績に結びつく、ダイナミックなマーケットも大きな魅力だと思います。

“書く”を通じて、
豊かな暮らしに
貢献していきたい

ー自分への投資として、どんなことに取り組んでいますか？

語学力については、自己啓発支援制度を利用してオンライン英会話を受講するなど、継続して取り組んでいます。また、海外ビジネスでは財務的な知識も重要となるため、簿記に関わる講座も受講しています。最近、意識して読んでいるのは、行動経済学に関連する本ですね。人の意思決定を心理学の知見も取り入れて研究する分野であり、自分自身の分析や顧客に対する洞察など、実際のビジネスでも応用できることが数多くあります。また、積極的に活用している制度としては、フレックスタイム制があります。私は学生の頃から朝型のタイプ。その分、帰りも早めにして、ランニングなどの運動や自己研鑽の時間に充てています。

ー今後、どんな仕事にチャレンジしていきたいですか？

海外営業としての専門性を深めるとともに、マネジメントなどのスキルも高め、チームを牽引していく営業マネージャーを目指したいと考えています。チャンスがあれば、海外駐在にも挑戦してみたい。地域的には担当している南アジアへの思い入れが強く、できればずっと携わっていきたいと考えています。パイロット製品は現地では比較的高価格帯のため、現在のところ富裕層が中心となりますが、国が豊かになり中間層が増大すれば、マーケットもさらに成長していくはず。“書く”ことは、生活に欠かせないばかりでなく、教育においても基本となります。そんな“書く”筆記具を介して、文化の交流を図ったり、その国の発展に貢献できる仕事はなかなか巡り会えるものではありません。まだまだずっと先の話ですが、自分がリタイアして、ある日、ニュース番組などで南アジアの国々の発展を見かけたとき、すごく幸せな気分になれると思います。

次の100年後もPILOTを世界中に届けるため、
アイデアの出発点として、どんなことに取り組みたいですか？