「文房具はアナログからデジタルへ…。
でも、アナログにしかない大切な要素がきっとある」

― 最近の文房具事情について、歴史家の観点からお考えをお聞かせいただけますか？

僕らが今、文房具と言われて思い浮かべるような文房具の歴史は、日本では明治頃に始まり、大正、昭和を経て、平成を迎えるまでが、文房具がその本来の役割で力を発揮していた時代だったと言えると思います。その後、平成の30年間で文房具を取り巻く状況は一変してしまいました。

平成という時代は、インターネットや携帯電話が登場し、やがてパソコンを外へ持ち出せるようになった。そしてスマートフォンが登場して、SNSが発達…、とITツールが一挙に進化した時代でした。

平成以前は、情報を持ち歩くには手帳に書かなければならなかった。情報をすべて文房具が握っていた時代だったんです。平成の30年でその役割をデジタルツールに奪われて、メディアは紙からデジタルへ移行してしまいました。「効率化」という観点では、アナログな文房具に勝ち目はないですよね。かつてパピルスから羊皮紙へ、そして紙へと記録メディアが移行していったときにも大きな変化はありましたが、デジタルへの移行はもっと本質的でもっと大きな変化が極端に短い期間で起こっています。


― なるほど。確かに平成は文房具にとって激動の時代だったのですね。

歴史的にはすごく興味深い時代に立ち会っているんですよね。約5500年前にメソポタミアで粘土板に文字を刻み始めて文明が生まれて、そして中国で紙が発明されたのが2200年ほど前。それに対してデジタルが発展してきた歴史はわずかここ50年です。5500年に対する50年って1%に満たないでしょう？

いくら抗ったところでデジタル化の波は当然止められないんだけど、一方で「デジタル、本当に大丈夫なのか？」という危機感は常にある。デジタルにはとても危うい側面があると僕は思います。

仕事のメモや文房具の歴史をまとめてきた手書きのノートは、棚に収まりきらないほどのボリュームに。

― デジタルの危うさってどんなところにあるのでしょう？

アナログとデジタルの断層はとても大きくて、デジタルは専用の機器がないと情報を直に読めないですよね。例えば将来、フロッピーディスクが発見されたとしても、磁気データは人間の目には見えませんから機械なしで読むことはできません。一方で、紙に書かれた文字は保存状態が良ければ、1000年後だって見ることができる。

デジタル化の問題はもうひとつあります。すべてを数値に置き換えるというのがデジタルの考え方ですが、デジタル化するというのは、無限の現実世界から必要な情報だけをデータ化し、不要と判断された情報を切り捨てるということです。例えば、CDが開発されたときに人間の可聴領域以外の音を排除してしまったように。デジタル化したからといってアナログ、つまり現物を捨ててしまったら、切り捨てられた部分は永遠に失われます。

例えば「博物館にある恐竜の骨をデジタル化したので現物は捨てておきました」ってなっちゃうと困る。確かにデジタル化することで、恐竜の骨が占めていた大空間は、劇的にコンパクトになりますよ。情報は世界中で共有できるし、デジタルの利便性はもちろん大きい。でもオリジナルの情報をいくらデジタルに置き換えたとしても、全てを網羅しつくせるわけではない。未来に発明されるであろう最先端の技術や理論によって、現物の骨からでなければ取り出せない重要な情報が必ず出てくるはずです。

だから、「デジタルが進化したからもう現物は要りません、というのは、ちょっと待って！」というのが僕の見解です。この50年で「人類は全てを理解して、デジタル化への移行は完了した」と言い切れるならそれでもいいですよ。でも実際には、今僕らが歴史を学ぶことができるのは、数千年前の粘土板が残っているからです。アリストテレスの手稿から、イタリア商人の帳簿、平安時代の女流作家の文章の現物が残っていて、当時の紙やインキからその時代の社会状況まで判明したりする。

僕は道具にまつわる歴史家なので、現物を残していくしかないと考えています。文房具の実物を集めて、できる限り動かせるように、書けるようにしています。どんなに精密な3Dデータを見ても、手に持った重さや感触、書いたときのなめらかさなんて、現物以外では分からないですもんね。

「効率的な道具としての役目から解放されて
これからの文房具は、新たな価値を創造する力になる」

― デジタルの危うさというのは、まだまだアナログ情報には、解明できていない領域が残されているということですね。

そう考えると手書き文化にも同じことが言えます。「もう手書きをやめて、タブレットでいいよ」と子どもたちに教え始めたら、答えが分かっている問題を効率よく理解して成績を上げることはできるでしょうし、確かにそれも大事でしょう。

でもね、5500年も昔から現代までずっと手で文字や絵を書き続けてきた結果が今の文明や文化です。「手書き」という行為が人類の創造性や発想にどう影響しているのか、人類にとってどれだけ意義深い行為なのか、現時点ではまだ明らかになっていません。

デジタルツールには、これまでの文具にはない新しい創造の可能性があると思いますので、それはそれで素晴らしいことです。ですが、僕自身は手書きの方が圧倒的にラクです。人類が何かを考えたりひらめいたりする創造性にとって、手書きという行為は、本質的に今のデジタルツールにはまだ無い大切な要素を含んでいる可能性があります。

― 最後に、高畑さんが考える「文房具の未来」について現在のお考えをお聞かせください。

文房具は今、新たな価値を模索しなくてはならない時代に入ったと言えます。効率化を担うという役割から解放されて、これからは新しいものを創造したり、誰かに気持ちを伝えたり、人生を豊かにするための相棒になってくれるんじゃないでしょうか。デジタルとはまた違う力を発揮できる道具だと思いますね。だから僕は「手書き」にまつわることをずっとやっているわけです。

紙に手書きするというのはとても贅沢な行為なんですよね。デジタルの世界ではひとつのモニターに何百枚も紙を表示できるけど、手書きの世界では紙に書かれた文字がその紙面を占有することになる。

実は、手書きはすごくリッチな行為なんです。これから先の文房具は、書く、考える、誰かに伝える道具として、ゆとりのある人々の贅沢な嗜みになっていくに違いないですね。

高畑 正幸 さん　文具王 / 文房具デザイナー・研究評論家
1974年香川県丸亀市生まれ。千葉大学工学部機械工学科卒業、同自然科学研究科（デザイン心理学研究室）博士課程前期修了。小学校の頃から文房具に興味を持ち、文房具についての同人誌を発行。テレビ東京の人気番組「TVチャンピオン」全国文房具通選手権に出場。1999年、2001年、2005年に行われた文房具通選手権に３連続で優勝し「文具王」と呼ばれる。文具メーカーサンスター文具にて13年の商品企画・マーケターを経て独立。日本最大の文房具の情報サイト「文具のとびら」の編集長。文房具のデザイン、執筆・講演・各種メディアでの文房具解説のほか、トークイベントやYouTube等で文房具をさまざまな角度から深く解説する講義スタイルで人気。2007年より、文房具のトークユニット「ブング・ジャム」を結成。著書に『究極の文房具カタログ』（河出書房新社）、『一度は訪れたい文具店&イチ押し文具』（玄光社）などがある。文具王・高畑正幸公式HP「B-LABO」 https://bungu-o.com

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